O Museu Paleontológico de Marília, referência internacional em fósseis pré-históricos, completou 20 anos em novembro. Com um acervo de mais de 2 mil fósseis, incluindo dinossauros que habitaram a região há 70 milhões de anos, o museu foi idealizado pelo paleontólogo William Nava, que iniciou as pesquisas no local nos anos 1970.
O primeiro grande achado ocorreu em 1993, quando Nava descobriu o primeiro fóssil de dinossauro em Marília, atraindo atenção nacional. Em novembro deste ano, a publicação da descoberta de uma nova espécie de ave pré-histórica na revista Nature destacou novamente o trabalho do museu. Nomeada Navaornis hestiae, a espécie foi identificada a partir de fósseis encontrados em Presidente Prudente.
O relevo acidentado da região e o solo rico em carbonato de cálcio favorecem tanto a preservação quanto a localização dos fósseis, que continuam atraindo turistas, pesquisadores e entusiastas. William Nava destacou a importância do museu na popularização da ciência e na formação de novas gerações: "Espero que ele continue vivo e relevante, expandindo o conhecimento sobre nossas origens."
O museu segue como um símbolo de dedicação às ciências naturais, unindo preservação, pesquisa e educação.
